di Fabio Reposi, direttore della Farmacia Comunale Aranova
 
Il calo delle naturali difese immunitarie può essere causato da vari fattori come passate infezioni virali, uso esagerato di antibiotici, cambio di stagione, alimentazione scorretta o scarsa attività all'aria aperta, tipica della stagione fredda, aumentando la probabilità di ammalarsi più spesso e rendere più frequenti anche altre problematiche come semplici episodi di debolezza e stanchezza, dolori muscolari, mal di testa o la caduta dei capelli.

Per sostenere il nostro organismo possiamo lavorare strategicamente sulla prevenzione nell'ottica di potenziare le nostre naturali difese. È il sistema immunitario la nostra difesa primaria da invasori esterni come virus o batteri ma potrebbe essere indebolito dal nostro stile di vita caratterizzato da stress, alimentazione scorretta, scarsa attività fisica e mancanza di un sonno riposante.

Alcune piante grazie al proprio fitocomplesso riescono a interagire con il nostro sistema immunitario: tra queste una delle più note è l'ASTRAGALO. Le sue proprietà adattogene sono dovute in particolare ai polisaccaridi in esso presenti e proprio per questo viene consigliato per contrastare i periodi di stanchezza nelle convalescenze e dopo aver assunto terapie antibiotiche, antinfiammatorie o chemioterapiche.

Anche l'ECHINACEA è tra le piante più utilizzate per potenziare il sistema immunitario. Le sue radici sono ricche di numerosi principi attivi dagli effetti immunomodulanti, antivirali e antinfiammatori e se assunte preventivamente ostacolano in modo efficace il proliferare di microrganismi patogeni.

Entrambe queste piante vengono consigliate nella prevenzione delle malattie infettive, nel raffreddore e nelle sindromi influenzali.

Meno nota è invece l'UNCARIA che potenzia e stimola la produzione di anticorpi grazie all'azione immunomodulante degli alcaloidi penta ciclici, i principi attivi più importanti del suo fitocomplesso che inducono nelle cellule endoteliali il rilascio la proliferazione dei linfociti B e T responsabili della risposta immunitaria dell'organismo. Per questa ragione l'uncaria è indicata anche nel trattamento delle allergie oltre che come preventivo alle malattie da raffreddamento.

Tra le vitamine quella più famosa e apprezzata è sicuramente la vitamina "C" contenuta naturalmente in alte concentrazioni nei frutti della ROSA CANINA o della ACEROLA. È un efficace antinfiammatorio ed ha una spiccata attività antiossidante utile nel caso di stress, di raffreddore o di influenza. Trova utilità allo scopo di rafforzare il sistema immunitario proprio perché quest'ultimo, quando si attiva, genera una serie di meccanismi di difesa che comportano la produzione di molti radicali liberi. L'accumulo di radicali liberi può essere dannoso perché causando stress ossidativo al nostro corpo danneggia le cellule.

Un'altra ottima fonte di vitamine e antiossidanti è la PAPAYA, una pianta delle famiglie delle Caricacee diffusa in paesi tropicali consigliata come immunostimolante e rinforzante delle difese organiche. Il frutto maturo viene sottoposto a fermentazione con lieviti selezionati per fare aumentare il valore nutrizionale ed il contenuto di enzimi del frutto fresco. A seguito del processo di fermentazione la papaya arricchisce di antiossidanti, licopene, vitamine A,B,C, minerali ed enzimi proteolitici. Viene perciò consigliata in caso di stress e per contrastare l'invecchiamento cellulare. Grazie al contenuto di potassio e vitamina C è un buon alleato anche per ottimizzare le prestazioni fisiche, mentali e sportive.

Zinco, magnesio, manganese e rame sono i minerali alleati del sistema immunitario. Contrastano il danno ossidativo e rafforzano le nostre naturali difese anche contro infezioni recidivanti.

Raccomandate invece, in caso di astenia e spossatezza, sintomi comuni nel cambio di stagione e nei mesi freddi, le vitamine del gruppo B in particolare la B6 e la B 12. Non tutti sanno che un corretto apporto di vitamine e minerali è necessario anche per il benessere intestinale. Una parte consistente del nostro sistema immunitario risiede infatti proprio a livello intestinale. L'intestino permette il transito di una notevole quantità di sostanze estranee ed è quindi costantemente e direttamente esposto alla sollecitazione antigienica batterica, alimentare, parassitaria e virale.

I fermenti lattici sono microrganismi che, per fermentazione di zuccheri solubili, producono acido lattico come prodotto finale. Sono in grado di acidificare l'ambiente ostacolando la crescita di microrganismi patogeni. È ormai scientificamente accertato ed accettato che l'assunzione di batteri probiotici ha effetti positivi non solo sull'intestino ma su tutto l'organismo, con una forte ripercussione su innumerevoli funzioni vitali. La letteratura scientifica internazionale ci conferma anno dopo anno i puntuali riscontri clinici, documentati dalle pubblicazioni scientifiche, degli effetti benefici che l'organismo può trarre da un'assunzione costante e mirata di fermenti lattici. La pro biotica è in grado di stimolare la formazione di anticorpi (IgAs) ed aumentare la risposta immunitaria, legare e disattivare agenti patogeni. L'assunzione di fermenti lattici favorisce pertanto la stimolazione delle difese organiche.

Questi sono solo alcuni degli alleati delle nostre naturali difese da utilizzare in prevenzione durante la stagione fredda o quando si ha bisogno di sostenere il proprio organismo.