Terzo alloro continentale per vice-campioni olimpici. Montino:"bravi!"
di Dario Nottola
Daniele Lupo e Paolo Nicolai sono Campioni d'Europa per la terza volta in quattro anni. Dopo Cagliari 2014 e Bienne 2016, infatti, è arrivato anche il trionfo di Jurmala, in Lettonia. Il sindaco di Fiumicino, Esterino Montino, ha espresso questa mattina le congratulazioni al concittadino e beacher di Fregene Daniele Lupo ed a Nicolai.
"Desidero esprimere loro più vivi complimenti - afferma il sindaco Esterino Montino - questi due giocatori stanno regalando agli appassionati di beach volley tantissime emozioni e, in particolare, Daniele sta portando nel mondo il nome del nostro territorio. Ancora un grandissimo successo, quindi, ottenuto stavolta battendo nella finale i padroni di casa Samoilovs-Smedins e che arriva ad un anno dalla medaglia d'argento alle Olimpiadi di Rio. Ho avuto modo di conoscere direttamente Daniele e ho apprezzato il fatto che una delle caratteristiche principali del suo carattere, oltre alla grande determinazione, siano la semplicità e la disponibilità verso tutti".
"E' un titolo che arriva al termine di una stagione in cui abbiamo giocato come una delle migliori coppie al mondo: vincere e' dura, confermarsi ancora di più", esulta Lupo. Una vittoria più che meritata per come sono andate le cose durante il torneo, coronata con una eccellente prestazione in finale contro gli idoli di casa Samoilovs e Smedins battuti due set a zero (21-16 23-21). "Giocare contro la coppia di casa - ha ammessi Nicolai - e' sempre dura: ma un anno fa eravamo sulla spiaggia di Copacabana a giocarci l'oro olimpico contro i brasiliani, e abbiamo imparato la lezione".
I due ragazzi azzurri, che un anno fa a Rio de Janeiro furono medaglia d'argento olimpica, volevano fortemente questa vittoria, per coronare una stagione di altissimo livello con una sola mancanza, purtroppo nell'appuntamento più importante: il Mondiale. La loro prestazione nella gara che valeva il gradino più alto del podio è stata semplicemente perfetta. Un primo set da incorniciare (21-16), privo di sbavature, in crescendo che aveva fatto capire ai lettoni che oggi per loro sarebbe stata dura vincere. Anzi impossibile come ha dimostrato la seconda fase del match. Samoilovs e Smedins sono partiti forte in avvio di secondo parziale, sono arrivati ad avere quattro lunghezze di vantaggio, che sono state tre sino al 15-12, quando i muri e i palleggi di Paolo e le difese e le invenzioni offensive di Daniele hanno colmato la differenza e poi lanciato gli azzurri di Matteo Varnier verso il terzo trionfo continentale, arrivato con il 23-21 finale al termine di uno scambio davvero spettacolare. Il Beach Volley italiano, dunque, torna alla ribalta con il successo della sua coppia di punta.